在人類與新冠病毒不斷對抗競賽的過程中，除了各式各樣的疫苗被研發出來外，口服藥物也接續發展中，其中最早受到緊急使用授權的口服藥物就是默沙東藥廠所研發出來的口服膠囊-莫納皮拉韋(Molnupiravir)，文中將會以M膠囊稱呼。臺灣政府也成功的在農曆過年前，購得了一萬份的M膠囊，一起加入了治療新冠肺炎中重症患者的行列當中，但M膠囊究竟是怎麼樣運作的呢？讓我們一起來看看吧。
要了解M膠囊的原理，讓我們先來看看討厭的新冠肺炎病毒是怎麼在人體內撒野的吧。病毒進入生物體後，最重要的就是要利用生物體大量繁殖自己的數量，那要怎麼做呢？首先新冠病毒會附著在人體細胞上，將自己體內的遺傳物質RNA丟入細胞內，為了幫助同學更方便理解，同學可以把這個遺傳物質想像成一份「家具組裝說明書」，丟入細胞這個家具工廠後，工廠就會乖乖的按著說明書上的指示，開始做出上頭所需要的各式各樣小零件，等到所有的零件都到齊後，最後就能全部組裝起來，一次組裝出多個家具，再將這些組好的家具運出工廠，然後同樣的機制反覆進行，造成病毒能夠在短時間內大量繁殖，在體內形成超高的病毒量，但也就因此造成身體免疫系統眾多的不良反應，造成像是肺部發炎、味覺喪失、倦怠、頭痛……等等的感染症狀。
所以若是能夠阻止病毒在身體內大量複製的這一個關鍵，就能減少患者發生中度或重度的症狀，因此M膠囊的重點就是要干擾病毒在細胞中複製的這個過程，但究竟是怎麼做到的呢? 我們繼續用家具工廠的方式來譬喻給同學聽，M膠囊所含藥物的基本結構和家具工廠的部分零件長得很像，但卻有點不一樣，所以當家具工廠在組裝時，就會不小心拿錯零件，導致於大量的錯誤(突變)不斷累積發生，像是五角螺絲拿成六角螺絲、三公分的鐵條拿成三點二公分的鐵條、厚度一公分的墊片拿成厚度一點三公分的墊片，因此等到最後組裝時，組出來的家具無法正常運作（衣櫃無法拉開、床架變歪、椅腳無法平衡……等），讓家具工廠喪失正確做出家具的功能，病毒的數量也就因此無法增加，最後只能逐漸走向滅亡，再加上拿錯零件的事情是隨機發生，所以也無法讓病毒產生所謂的「抗藥性」，也不會只侷限適用特定一種病毒株，因此才成為目前治療新冠肺炎病毒的重要方法。
但科學家也擔心，這樣的藥物可以成功影響病毒在生物體內的複製，但會不會也影響自己本身細胞的複製或是胎兒在母體內細胞的複製呢？
相關醫學單位現在都還持續地進行這方面安全性的評估，截至目前為止，M膠囊都不被核准運用在孕婦或正在哺乳的婦女身上，就是為了避免可能潛在的危險，而臺灣所採購的這批M膠囊中，目前也只預計使用在患者年紀60歲以上、罹患糖尿病、肥胖、慢性腎病、嚴重心臟病、慢性阻塞性肺病、癌症等7類較具有急迫性的民眾身上。隨著越來越多的醫學單位投入研究及臨床的人體試驗，相信很快地便能得到安全性的正確評估，以便應用在更多患者的身上。雖然我們對於這些藥物都抱持著非常樂觀的期望，也有越來越多疫苗不斷地被研發出來，但大家一定要做好和新冠病毒長期抗戰的心理準備，基本的戴口罩、勤洗手、保持社交距離絕對是保護自己以及保護他人的不二法門喔。