ISO 216標準中定義了A、B、C三種系列的紙張尺寸。
以A系列為例，A系列首先是先取一張長、寬的比值為√2且面積為1平方公尺的紙張，並編號為A0，將A0沿著長邊切割一半就變成兩張A1，再將A1沿著長邊切割一半就變成兩張A2，以此類推。
而B系列首先是先取一張長、寬的比值為√2且寬邊為1公尺的紙張，並編號為B0，將B0沿著長邊切割一半就變成兩張B1，再將B1沿著長邊切割一半就變成兩張B2，以此類推。
和A系列相比，B系列的紙張面積是同號A系列的
倍，因此同學考試時所用的B4紙張面積是A4的倍。
C系列的紙張尺寸一般是用在信封，其大小是編號相同的A系列與B系列紙張的幾何平均數。
例如A4紙大小是210 mm×297mm，B4紙大小是250mm×353mm，則C4信封的短邊是
，長邊是
，因此C4信封就能放入一張不需摺疊的A4信紙。